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第十章 海棠花二（第1页）

第十章：海棠花（二）

夜深人静时，北冥月打开母亲留下的紫檀木匣子，里面整齐叠放着几件旧物，半块龙纹玉佩、一本泛黄的《破山刀谱》，还有一叠书信。

她指尖拂过最底下的锦盒，忽然触到一个硬物——是一枚火漆印，边缘三道刻痕，中央是一个模糊的“叶”字，与赵镖头密信上的竟有七分相似，只是没有狼头暗纹。

这枚火漆的质地温润，显然是常年摩挲所致。

她想起母亲临终前说的“江湖与朝堂本是一家”，突然明白这或许不是巧合。

匣底还压着一张泛黄的信纸，上面是母亲清秀的字迹：“文渊兄亲赠火漆，言明此印可号令旧部，若遇危难，可凭此印寻叶家庇护。”

窗外传来轻微的脚步声，她赶紧合上匣子，却见父亲站在廊下，望着叶影离去的方向出神。

月光洒在他的脸上，将那道刀疤映得格外清晰。

“那孩子，眉眼真像文渊。”北冥震天的声音带着几分沙哑，手里摩挲着一个旧镖牌，那是叶文渊年轻时送他的黄铜镖牌，边缘已磨得光滑。

想当年，北冥震天和叶文渊就在这院子里练拳，叶文渊总说北冥震天的‘破山刀’太刚，北冥震天笑他读书读得变呆子。

想到这里，北冥震天忽然笑了，眼角的皱纹堆成沟壑。

叶文渊十五岁中秀才，他十五岁走第一趟镖，叶文渊二十岁进朝堂，他二十岁成镖头。

叶文渊总说‘镖师护的是货，他护的是法’，如今想来，两人都是护着这天下的公道。”

他走到院子里的海棠树下，伸手接住一片飘落的花瓣。

二十年前，叶文渊发现宁王贪污，小儿子叶夜被幽冥殿偷走威胁，他却宁死不屈上奏。

北冥震天受他所托护送证据，却在半路遭幽冥殿截杀，损失过半镖师，证据最终没能送到皇帝手里。

北冥震天突然叹了一口气，十五年前叶家灭门那晚，他本想冲进去救人，却被皇帝的人拦下，说这是大局。

这些年，他总在想，若他当时再坚持一下，是不是就……

北冥月望着父亲佝偻的背影，这几日查案让她忽然懂得父亲严厉外表下背负的沉重。

那是对镖局和镖师们的责任，更是对这天下的守护。

次日午后，厨房的烟囱里冒出袅袅青烟，混着甜香漫遍整个镖局。

莲心系着绿布围裙，正踮脚往烤炉里放烤盘，裙摆上的小雏菊随着动作轻轻晃动。

她时不时掀开炉盖查看，嘴里念叨着：“大小姐都三天没好好吃饭了，这次的杏仁酥一定要烤得恰到好处。”

旁边的案板上摆着刚揉好的面团，撒着雪白的糖粉，空气中浮动着杏仁的醇厚香气。

“莲心姐姐，要我帮忙吗？”阿福拎着水桶从井边回来，黄铜丙级镖牌在腰间叮当作响，水桶晃出的水珠打湿了他的粗布镖服。

“不用啦。”莲心笑着摆手。

她用布垫取出烤好的杏仁酥，金黄的酥皮上撒着细碎的杏仁：“阿福，你快去把水倒进缸里，等下我给大小姐送杏仁酥时，你去喊影公子和星儿姑娘来一起吃。”

阿福点点头，刚跑两步又回头：“莲心姐姐，这次的杏仁酥多加莲心粉了吗？大小姐最爱吃带一点清苦的。”

“加啦，加啦，”莲心嗔道。

她用油纸小心翼翼地把杏仁酥包好：“阿福，快去快回，告诉叶公子和星儿姑娘，杏仁酥凉了就不好吃了。”

莲心端着托盘走进书房时，北冥月正和叶影、舞星儿在讨论案情。

桌上的图纸被推到一边，取而代之的是三碗热气腾腾的清茶。

“大小姐，影公子，星儿姑娘，刚出炉的杏仁酥。”莲心把托盘放在桌上，笑着往三人面前各推了一块：“这次多加了莲心粉，你们尝尝看合不合口味。”